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Ce que l’almanach traditionnel dit d’un jour donné : date lunaire et piliers, officier du jour, loge lunaire, esprits fastes et néfastes, orientations, et le sort de chaque double-heure.

Comment se décident les activités favorables et celles à éviter

Ce à quoi un jour se prête et ce qu’il vaut mieux éviter n’est pas écrit article par article : cela se calcule. On prend d’abord les piliers du jour ; d’eux découlent les douze officiers du jour — Établir, Éliminer, Plein, Nivelé, Fixé, Tenir, Briser, Danger, Réussite, Récolte, Ouvrir, Fermer — qui servent à tour de rôle, chacun avec son domaine. On superpose ensuite les esprits fastes et néfastes du jour, on les pèse les uns contre les autres, et alors seulement apparaissent les deux lignes finales.

La même mention « favorable à un mariage » repose donc sur une dérivation différente à chaque date. Le Xieji Bianfang Shu, compilé par commande impériale sous le règne de Qianlong de la dynastie Qing, a rassemblé et révisé les traditions de choix des dates héritées des époques antérieures ; les almanachs en circulation s’y conforment depuis, et ce site aussi.

Officiers du jour et esprits de garde : la différence

Les douze officiers du jour servent à tour de rôle au fil des jours, alignés sur les transitions des termes solaires, et décident surtout si un jour favorise l’action ou le repos : Établir commence les choses, Briser les dissout, Réussite les achève, Fermer les conclut.

L’esprit de garde relève d’un autre cycle. Six d’entre eux — Dragon Azur, Salle Lumineuse, Coffre d’Or, Vertu Céleste, Salle de Jade et Maître du Destin — appartiennent à la Voie Jaune et annoncent des jours plus favorables ; les six autres — Punition Céleste, Oiseau Vermillon, Tigre Blanc, Prison Céleste, Tortue Noire et Gou Chen — appartiennent à la Voie Noire. C’est la lecture conjointe des deux cycles qui produit le verdict « faste » et « néfaste » imprimé dans l’almanach.

Pourquoi le sort des heures compte aussi

Une fois le jour choisi, reste l’heure. Chacune des douze doubles-heures possède son propre esprit de garde, si bien qu’un même jour contient des plages fastes et néfastes. La vieille maxime veut que choisir l’heure importe davantage que choisir le jour — c’est précisément cette couche-là.

L’heure Zi enjambe minuit et se scinde en deux : l’heure Zi matinale appartient au jour même, tandis que l’heure Zi tardive porte déjà le pilier du lendemain. Le tableau des heures ci-dessous compte donc treize lignes et non douze.

L’almanach suit le système de choix des dates du Xieji Bianfang Shu, où la lecture d’un jour se construit à partir de ses piliers, de son officier et des esprits qui l’accompagnent. Les éditions diffèrent sur ce qu’elles retiennent. Cette page présente le calcul, non un conseil.