新序 · 第 4 卷
蘇武者，故右將軍平陵侯蘇建子也。孝武皇帝時，以武為栘中監使匈奴，是時匈奴使者數降漢，故匈奴亦欲降武以取當。單于使貴人故漢人衛律說武，武不從，乃設以貴爵，重祿尊位，終不聽，於是律絕不與飲食，武數日不降。又當盛暑，以旃厚衣幷束之日暴，武心意愈堅，終不屈撓。稱曰："臣事君，由子事父也。子為父死無所恨，守節不移，雖有鈇鉞湯鑊之誅而不懼也，尊官顯位而不榮也。"匈奴亦由此重之。武留十餘歲，竟不降下，可謂守節臣矣。詩云："我心匪石，不可轉也；我心匪席，不可卷也。"蘇武之謂也。匈奴紿言武死，其後漢聞武在，使使者求武，匈奴欲慕義歸武，漢尊武為典屬國，顯異於他臣也。
義勇第八
陳恆弒簡公而盟，盟者皆完其家，不盟者殺之。石他人曰："昔之事其君者，皆得其君而事之，今謂他人曰：'舍而君而事我。’他人不能，雖然，不盟則殺父母也，從而盟，是無君臣之禮也。生於亂世，不得正行；劫於暴上，不得道義。故雖盟，不以父母之死，不如退而自殺，以禮其君。"乃自殺。
陳恆弒君，使勇士六人劫子淵棲，子淵棲曰："子之慾與我，以我為知乎？臣弒君，非知也！以我為仁乎？見利而背君，非仁也！以我為勇乎？劫我以兵，懼而與子，非勇也。使吾無此三者，與何補於子？若吾有此三者，終不從子矣！"乃舍之。
宋閔公臣長萬以勇力聞，萬與魯戰，師敗，為魯所獲，囚之宮中，數月歸之宋。與閔公搏，婦人皆在側，公謂萬曰："魯君庸與寡人美？"萬曰："魯君美。天下諸侯，唯魯君耳。宜其為君也。"閔公矜，婦人妒，其言曰："爾魯之囚虜爾，何知？"萬怒，遂搏閔公頰，齒落於口，絕吭而死。仇牧聞君死，趨而至，遇萬於門，衛劍而叱之，萬臂擊仇牧而殺之，齒著於門闔。仇牧可謂不畏強禦矣，趨君之難，顧不旋踵。
崔杼弒莊公，令士大夫盟者，皆脫劍而入，言不疾指不至血者死，所殺十人。次及晏子，晏子奉桮血仰天嘆曰："惡乎崔子，將為無道，殺其君。"盟者皆視之。崔杼謂晏子曰："子與我，我與子分國；子不吾與，吾將殺子。直兵將推之，曲兵將勾之，唯子圖之。"晏子曰："嬰聞回以利而背其君者，非仁也；劫以刃而失其志者，非勇也。"詩云："愷悌君子，求福不回。"嬰可謂不回矣。直兵推之，曲兵鉤之，嬰之不回也。崔子舍之，晏子趨出，授綏而乘，其僕將馳，晏子拊其手曰："虎豹在山林，其命在庖□，馳不益生，緩不益死，按行成節，然後去之。"詩云："彼己之子，捨命不渝。"晏子之謂也。
佛肸以中牟叛，置鼎於庭，致士大夫曰："與我者受邑，不吾與者烹。"大夫皆從之。至於田卑，田卑，中牟之邑人也。曰："義死不避斧鉞之罪，義窮不受軒冕之服。無義而生，不仁而富，不如烹。"褰衣將就鼎，佛肸脫屨而生之。趙氏聞其叛也，攻而取之；聞田卑不肯與也，求而賞之。田卑曰："不可也，一人舉而萬夫俛首，智者不為也。賞一人以慚萬夫，義者不取也。我受賞，使中牟之士，懷恥不義。"辭賞徙處曰："以行臨人，不道，吾去矣。"遂南之楚。
楚太子建以費無極之譖見逐。建有子曰勝，在外，子西召勝，使治白，號曰白公。勝怨楚逐其父，將弒惠王及子西，欲得易甲，陳士勒兵，以示易甲曰："與我，無患不富貴；不吾與，則此是也。"易甲笑曰："嘗言吾義矣，吾子忘之乎？立得天下，不義，吾不敢也；威吾以兵，不義，吾不從也。今子將弒子之君，而使我從子，非吾前義也。子雖告我以利，威我以兵，吾不忍為也。子行子之威，則吾亦得明吾義也。逆子以兵爭也，應子以聲鄙也，吾聞士立義不爭，行死不鄙，拱而待兵，顏色不變也。"
白公勝將弒楚惠王，王出亡，令尹司馬皆死，拔劍而屬之於屈廬曰："子與我，將舍之；子不與我，將殺子。"屈廬曰："詩有之，曰：'莫莫葛藟，肆於條枝，愷悌君子，求福不回。’今子殺子叔父西求福於廬也，可乎？且吾聞知命之士，見利不動，臨危不恐。為人臣者，時生則生，時死則死，是謂人臣之禮。故上知天命，下知臣道，其有可劫乎？子胡不推之？"白公勝乃內其劍。
白公勝既殺令尹司馬，欲立王子閭以為王。王子閭不肯，劫之以刃，王子閭曰："王孫輔相楚國，匡正王室，而後自庇焉，閭之願也。今子假威以暴王室，殺伐以亂國家，吾雖死，不子從也。"白公勝曰："楚國之重，天下無有。天以與子，子何不受？"王子閭曰："吾聞辭天下者，非輕其利也，以明其德也；不為諸侯者，非惡其位也，以潔其行為。今吾見國而忘主，不仁也；劫白刃而失義，不勇也。子雖告我以利，威我以兵，吾不為也。"白公強之，不可，遂殺之。葉公高率眾誅白公，而反惠王於國。
白公之難，楚人有莊善者，辭其母將往死之，其母曰："棄其親而死其君，可謂義乎？"莊善曰："吾聞事君者，內其祿而外其身，今所以養母者，君之祿也。身安得無死乎！"遂辭而行，比至公門，三廢車中，其僕曰："子懼矣。"曰："懼。""既懼，何不返？"莊善曰："懼者，吾私也；死義，吾公也。聞君子不以私害公。"及公門，刎頸而死。君子曰："好義乎哉！"
齊崔杼弒莊公也，有陳不占者，聞君難，將赴之，比去，餐則失匕，上車失軾。御者曰："怯如是，去有益乎？"不占曰："死君，義也；無勇，私也。不以私害公。"遂往，聞戰鬥之聲，恐駭而死。人曰："不占可謂仁者之勇也。"
知伯囂之時，有士曰長兒子魚，絕知伯而去之。三年，將東之越，而道聞知伯囂之見殺也，謂御曰："還車反，吾將死之。"御曰："夫子絕知伯而去之三年矣，今反死之，是絕屬無別也。"長兒子魚曰："不然，吾聞仁者無餘愛，忠臣無餘祿。吾聞知伯之死而動吾心，餘祿之加於我者，至今尚存，吾將往依之。"反而死。
衛懿公有臣曰弘演，遠使未還。狄人攻衛，其民曰："君之所與祿位者，鶴也；所富者，宮人也。君使宮人與鶴戰，呈焉能戰？"遂潰而去。狄人追及懿公於滎澤，殺之，盡食其肉，獨舍其肝。弘演至，報使於肝畢，呼天而號，盡哀而止。曰："臣請為表。"因自刺其腹，內懿公之肝而死。齊桓公聞之曰："衛之亡也以無道，今有臣若此，不可不存。"於是救衛於楚丘。
芊尹文者，荊之歐鹿彘者也。司馬子期獵於雲夢，載旗之長拽地。芊尹文拔劍齊諸軾而斷之，貳車抽弓於韔，援矢於筩，引而未發也。司馬子期伏軾而問曰："吾有罪於夫子乎？"對曰："臣以君旗拽地故也。國君之旗齊於軫，大夫之旗齊於軾。今子荊國有名大夫而減三等，文之斷也，不亦可乎？"子期悅，載之王所，王曰："吾聞有斷子之旗者，其人安在？吾將殺之。"子期以文之言告，王悅，使為江南令，而大治。
卞莊子好勇，養母，戰而三北，交遊非之，國君辱之，及母死三年，齊與魯戰，卞莊子請從，見於魯將軍曰："初與母處，是以三北，今母死，請塞責而神有所歸。"遂赴敵，役一甲首而獻之。曰："此塞一北。"又入，獲一甲首而獻之。曰："此塞再北。"又入，獲一甲首而獻之。曰："此塞三北。"將軍曰："毋沒爾家，宜止之，請為兄弟。"莊子曰："三北以養母也，是子道也，今士節小具而塞責矣。吾聞之節士不以辱生。"遂反敵殺十人而死。君子曰："三北已塞責，滅世斷宗，於孝未終也。"
善謀第九
齊桓公時，江國，黃國，小國也，在江淮之間。近楚，楚，大國也，數侵伐，欲滅取之；江人黃人患楚。齊桓公方存亡繼絕，救危扶傾；尊周室，攘夷狄，為陽穀之會，貫澤之盟，與諸侯方伐楚。江人。黃人慕桓公之義，來會盟於貫澤。管仲曰："江。黃遠齊而近楚，楚為利之國也，若伐而不能救，無以宗諸侯，不可受也。"桓公不聽，遂與之盟。管仲死，楚人伐江滅黃，桓公不能救，君子閔之。是後桓公信壞德衰，諸侯不附，遂陵遲不能復興。夫仁智之謀，即事有漸，力所不能救，未可以受其質，桓公之過也，管仲可謂善謀矣。詩云："曾是莫聽，大命以傾。"此之謂也。
晉文公時，周襄王有弟太叔之難，出亡居於鄭，不得入，使告難於魯。於晉。於秦。其明年春，秦伯師入河上，將納王。狐偃言於晉文公曰："求諸侯，莫如勤王，且大義也，諸侯信之，繼文之業，而信宣於諸侯，今為可矣。"卜，偃卜之曰："吉。遇黃帝戰於阪泉之兆。"公曰："吾不堪也。"對曰："周禮未改，今之王，古之帝也。"公曰："筮之。"筮之，遇大有之暌，曰："吉。遇公用享於天子之卦，戰克而王亨，吉庸大焉。且是卦也，天為澤以當日，天子降心以迎公，不亦可乎？大有去暌而復，亦其所也。"晉侯辭秦師而下，三月甲辰，次於陽樊，右師圍溫，左師逆王。夏，四月刃巳，王入於王城。取太叔於溫，而殺之於隰城。戊午，晉侯朝王，王享醴，命之侑，予之陽樊，溫原。攢矛之田。晉於是始開南陽之地。其後三年，文公遂再會諸侯以朝天子，天子錫之弓矢秬鬯，以為方伯。晉文公之命是也，卒成霸道，狐偃之善謀也。夫秦。魯皆疑晉有狐偃之善謀以成霸功。故謀得於帷幄，則功施於天下，狐偃之謂也。
虞。虢，皆小國也。虞有夏陽之阻塞，虞。虢共守之，晉不能禽也。故晉獻公欲伐虞。虢，荀息曰："君胡不以屈產之乘，與垂棘之璧，假道於虞？"公曰："此晉國之寶也，彼受吾璧，不借吾道，則如之何？"荀息曰："此小國之所以事大國也彼不借吾道，必不敢受吾幣。受吾幣而借吾道，則是我取之中府，置之外府；取之中廄，置之外廄。"公曰："宮之奇存焉，必不使受也。"荀息曰："宮之奇知固知矣，雖然，其為人也，通心而懦，又少長於君。通心則其言之略，懦則不能強諫，少長於君，則君輕之，且夫玩好在耳目之前，而患在一國之後。中知以上，乃能慮之，臣料虞君中知之下也。"公遂借道而伐虢。宮之奇諫曰："晉之使者，其幣重，其辭微，必不便於虞。語曰：'宴亡則齒寒矣。’故虞。虢相救，非相為賜也。今日亡虢；而明日亡虞矣。"公不聽，遂受其幣而借之道，旋歸。四年，反取虞。荀息牽馬抱璧而前曰："臣之謀如何？"獻公曰："璧則猶是，而吾馬之齒加長矣。"晉獻公用荀息之謀而禽虞，虞不用宮之奇而亡，故荀息非霸王之佐，戰國幷兼之臣也，若宮之奇則可謂忠臣之謀也。
晉文公。秦穆公共圍鄭，以其無禮而附於楚，鄭大夫佚之狐言於鄭君曰："若使燭之武見秦君，圍必解。"鄭君從之，召燭之武；使之，辭曰："臣之壯也，猶不如人，今老矣，無能為也。"鄭君曰："吾不能蚤用子，今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉。"燭之武許諾。夜出見秦君曰："秦晉圍鄭，鄭知亡矣，若亡鄭而有益於君，敢以煩執事。鄭在晉之東，秦在晉之西，越晉而取鄭，君知其難也，焉用亡鄭以陪晉。晉，秦之鄰也，鄰之強，君之憂也。若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其資糧，亦無所害。且君立晉君，晉君許君焦瑕，朝得入，夕設版而畫界焉，君之所知也。夫晉何厭之有，既東取鄭，又欲廣其西境，不闕秦將焉取之？闕秦而利晉，願君圖之。"秦君說，引兵而還。晉咎犯請擊之，文公曰："不可，微夫人之力不能弊鄭，因人之力以弊，不仁；失其所與，不知；以亂易整，不武。吾其還矣。"亦去鄭，鄭圍遂解。燭之武可謂善謀，一言而存鄭安秦。鄭君不蚤用善謀，所以削國也，困而覺焉，所以得存。
楚靈王即位，欲為霸，五會諸侯，使椒舉如晉求諸侯。椒舉致命曰："寡君使舉曰：君有惠，賜盟於宋。曰：'晉。楚之從，交相見也。’以歲之不易，寡人願結驩於二三君。使舉請間，君苟無四方之虞，則願假寵以請於諸侯。"晉君欲勿許。司馬侯曰："不可。楚王方侈，天其或者欲盈其心，以厚其毒而降之罰，未可知也。其使能終，亦未可知也。唯天所相，不可與爭，況諸侯乎？若適淫虐，楚將棄之，吾誰與爭？"公曰："晉有三不殆，其何敵之有？國險而多馬，齊。楚多難，有是三者，何向而不濟？"對曰："恃馬與險，而虞鄰之難，是三殆也。四嶽三塗，陽城大室，荊山終南，九州之險也，是不一姓，冀之北土，馬之所生也，無興國焉。恃險與馬，不足以為固也，從古以然，是先王務德音以亨神人，不聞其務險與馬也，鄰國之難不可虞也。或多難以固其國，或無難以喪其國，失其守宇，若何虞難？齊有仲孫之難而獲桓公，至今賴之；晉有裡克之難而獲文公，是以為盟主。衛。邢無難，狄亦喪之，故人之難不可虞也。特此三者而不修政德，亡於不暇，有何能濟，君其許之。紂作淫虐，文王惠和，殷是以霣，周是以興，夫豈爭諸侯哉？"乃許楚靈王，遂為申之會，與諸侯伐吳，起章華之臺，為乾溪之役，百姓罷勞怨懟於下，群臣倍畔於上，公子棄疾作亂，靈王亡逃，卒死於野。故曰："晉不頓一戟，而楚人自亡。"司馬侯之謀也。
楚平王殺伍子胥之父，子胥出亡，挾弓而幹闔閭，闔閭曰："大之甚，勇之甚。"為是而欲興師伐楚。子胥諫曰："不可，臣聞之，君子不為匹夫興師，且事君猶事父也，虧君之義，復父之讎，臣不為也。"於是止。蔡昭公朝於楚，有美裘，楚令尹囊瓦求之，昭公不予，於是拘昭公於郢。數年而後歸之，昭公濟濮水，沈璧曰："諸侯有伐楚者，寡人請為前列。"楚人聞之怒，於是興兵伐蔡，蔡請救於吳，子胥諫曰："蔡非有罪也，楚人無道也，君若有憂中國之心，則若此時可矣。"於是興兵伐楚，遂敗楚人於柏舉而成霸道，子胥之謀也。故春秋美而褒之。
秦孝公欲用衛鞅之言，更為嚴刑峻法，易古三代之制度，恐大臣不從，於是召衛鞅，甘龍。杜摯三大夫御於君，慮世事之變計，正法之本，使民道。君曰："代位不亡社稷，君之道也；錯法務明主，長臣之行也。今吾欲更法以教民，吾恐天下之議我也。"公孫鞅曰："臣聞疑行無名，疑事無功，君前定變法之慮，行之無疑，殆無顧天下之議，且夫有高人之行者，固負非於世；有獨知之虞者，必見謷於民。語曰：'愚者晤成事，知者見未萌。’民不可與慮始，可與樂成功。郭偃之法曰：'論至德者，不和於俗；成大功者，不謀於眾。’法者所以愛民也，禮者所以便事也。是以聖人苟可以治國，不法其故；苟可以利民，不循其禮。"孝公曰："善。"甘龍曰："不然。臣聞聖人不易民而教，知者不變法而治。因民而教者，不勞而功成，據法而治者，吏習而民安之。今君變法不循故，更禮以教民，臣恐天下之議君，願君熟慮之。"公孫鞅曰："子之所言者，世俗之所知也。常人安於所習，學者溺於所聞，此兩者所以居官而守法也，非所與論於典法之外也。三代不同道而王，五霸不同法而霸。知者作法，而愚者制焉；賢者更禮，不肖者拘焉。拘禮之人，不足與言事；製法之人，不足與論治。君無疑矣。"杜摯曰："利不百不變法，攻不什不易器。臣聞之法古無過，循禮無邪，君其圖之。"公孫鞅曰："前世不同教，何古之法？帝王者不相復，何禮之循？伏犧神農，教而不誅；黃帝堯舜，誅而不怒；及至文武，各當其時而立法因事制禮。禮法兩定，制令各宜，甲兵器備，各便其用。臣故曰治世不一道，便國不必古。故湯武之王也不循古，殷夏之滅也不易禮。然則反古者未可非也，循禮者未足多也，君無疑矣。"孝公曰："善。吾聞窮鄉多怪，曲學多辯。愚者之笑，和者哀焉；狂夫之樂，賢者憂焉。
拘世之議，人心不疑矣。"於是孝公違龍摯之善謀，遂從衛鞅之過言，法嚴而酷刑深，而必守之以公，當時取強，遂封鞅為商君。及孝公死，國人怨商君，至於車裂之，其患流漸，至始皇赤衣塞路，群盜滿山，卒以亂亡，削刻無恩之所致也。三代積德而王，齊桓繼絕而霸，秦項嚴暴而亡，漢王垂仁而帝，故仁恩，謀之本也。
秦惠王時蜀亂，國人相攻擊，告急於秦。秦惠王欲發兵伐蜀，以為道險狹難至，而韓人侵秦。秦惠王欲先伐韓，恐蜀亂；先伐蜀，恐韓襲秦之弊，猶與未決。司馬錯與張子爭論於惠王之前，司馬錯欲伐蜀，張子曰："不如伐韓。"王曰："請聞其說。"對曰："親魏善楚，下兵三川，塞什谷之口，當屯留之道；魏絕南陽，楚臨南鄭，秦攻新城，宜陽，以臨二週之郊，誅周王之罪，侵楚。魏之地。周自知不救，九鼎寶器必出。據九鼎，按圖籍，挾天子以令於天下，天下莫敢不聽，此王業也，今夫蜀西僻之國，而戎狄之倫也，弊兵勞眾，不足以成名，得其地不足以為利，臣聞爭名者於朝，爭利者於市，今三川周室，天下之朝市也，而王不爭焉，顧爭於戎狄，去王遠矣。"司馬錯曰："不然。臣聞之慾富者務廣其地，欲強者務富其民，欲王者務博其德，三資者備而王隨之矣。今王地小民貧，故臣願先從事於易。夫蜀西僻之國，而戎狄之長也，有桀紂之亂，以秦攻之，譬如以豺狼逐群羊也。得其地足以廣國，取其財足以富民繕兵，不傷眾而服焉。服一國而天下不以為暴，利盡西海而諸侯不以為貪，是我一舉而名實附也，又有禁暴正亂之名。今攻韓劫天子，劫天子，惡名也，而未必利也。有不義之名，而攻天下所不欲，危矣。臣請竭其故：周，天下之宗室也；齊，韓之與國也。周自知失九鼎，韓自知亡三川，將二國幷力合謀，以因乎齊，趙，而求解乎楚。魏，以鼎予楚，以地予魏；以鼎予楚，以地予魏，王不能止，此臣所謂危也，不如伐蜀完秦。"惠王曰："善。寡人請聽子。"卒起兵伐蜀，十月取之，遂定蜀，蜀王更號為諸侯，而使陳叔相蜀，蜀既屬秦，秦日益強富厚而制諸侯，司馬錯之謀也。
楚使黃歇於秦，秦昭王使白起攻韓。魏，韓。魏服事秦，秦王方令白起與韓。魏共伐楚。黃歇適至，聞其計，是時秦已使白起攻楚數縣，楚頃襄王東從。黃歇上書於秦昭王，欲使秦遠交楚而攻韓。魏以解楚。其書曰："天下莫強於秦。楚，今聞王欲伐楚，此猶兩虎相與鬥，兩虎相與鬥，而駑犬受其弊也，不如善楚。臣請言其說：臣聞之，物至則反，冬夏是也；致高則危，累棋是也。今大國之地遍天下，有其二垂，此從生民以來，萬乘之地，未嘗有也。今王使盛橋守事於韓，盛橋以其地入秦，是王不用甲不信威，而得百里之地也，王可謂能矣。王又舉甲而攻魏，杜大梁之門，舉河內，攻燕。酸棗。虛。桃。入邢，魏之兵雲翔而不敢救，王之功多矣。王休甲息眾，二年而復之，有取滿。衍。首。垣，以臨仁，平丘，黃，濟陽。甄城，而魏氏服，王又割濮，歷之北，注之齊。秦之要，絕楚。趙之脊，天下五合六聚而不敢相救，王之威亦單矣。
王若能恃功守威，挾戰功之心，而肥仁義之地，使無後患，三王不足四，五伯不足六也。王若負人徒之眾，兵革之強，乘毀魏之威，而欲以力臣天下之王，臣恐其有後患也。詩曰：'靡不有動，鮮克有終。’易曰：'狐涉水，濡其尾。’此言始之易終之難也。何以知其然也。智伯見伐趙之利，不知榆次之禍；吳見伐齊之便，而不知幹隧之敗。此二國者，非無大功也，沒利於前，而易患於後也。吳之親越也，從而伐齊，既勝齊人於艾陵，還為越人所禽於三渚之浦。知伯之信韓。魏也，從而伐趙攻晉陽之城，勝有日矣，韓。魏畔之，殺知伯瑤於鑿臺之上。今王妒楚之不毀也，而忘毀楚之強韓。魏也，臣為王慮而不取也。詩曰：'大武遠宅而不涉。’從此觀之，楚國，援也；鄰國，敵也。詩曰：'躍躍毚兔，遇犬獲之。他人有心，予忖度之。’今王中道而信韓。魏之善王也，此吳之親越也。臣聞之，敵不可假，時不可失。臣恐韓。魏卑辭除患，而實欺大國也。何則？王無重世之德於韓。魏，而有累世之怨焉。夫韓。魏父子兄弟，接踵而死於秦者，將十世矣，本國殘，社稷壞，宗廟隳，刳腹絕腸，折顙折頸，身首分離，暴骨草澤，頭顱僵仆，相望於境，系臣束子為群虜者，相及於路，鬼神潢洋無所食，民不聊生，族類離散，流亡為僕妾者，●海內矣，故韓。魏之不亡，秦社稷之憂也。今王齎之與攻楚，不亦過乎！
且王攻楚，將惡出兵？王將借路於仇讎之韓。魏乎？出兵之日，而王憂其不反也，是王以兵資於仇讎之韓。魏也。王若不借路於仇讎之韓。魏，必攻隨水右壤，隨水右壤，此皆廣川大水，山林溪谷，不食之地也。王雖有之，不為得地，是王有毀楚之名，而無得地之實也。且王攻楚之日，四國必悉起兵以應王，秦之兵構而不離，韓。魏氏將出兵而攻留。方。與銍。胡陵。碭。蕭。相，故宋必盡。齊人南面，泗北必舉，此皆平原四達膏腴之地也，而使獨攻。王破楚以肥韓。魏於中國而勁齊。韓。魏之強，足以校於秦，齊南以泗水為境，東負海，北倚河而無後患。天下之國，莫強於齊。魏，齊。魏得地保利而詳事下吏，一年之後，為帝未能，其于禁王之為帝有餘矣。夫以王壤土之博，人徒之眾，兵革之強，一舉事而樹怨於楚，出令韓。魏歸帝重於齊，是王失計也。臣為主慮，莫若善楚，秦。楚合為一而以臨韓，韓必拱手，王施之以東山之險，帶以曲河之利，韓必為關內之侯，若是而王以十萬伐鄭，梁氏寒心，許鄢陵。嬰城，而上蔡。召陵不往來也，如此而魏亦關內侯矣。王一善楚而關內兩萬乘之主，注入地於齊，齊右壤可拱手而取也。王之地一極兩海，要約天下，是燕。趙無齊。楚；齊。楚無燕。趙，然後危動燕。趙，直搖齊。楚，此四國者，不待痛而服也。"昭王曰："善。"於是乃止白起，謝韓。魏，發使賂楚，約為與國。黃歇受約歸楚，解楚之禍，全強秦之兵，黃歇之謀也。
秦。趙戰於長平，趙不勝，亡一都尉。趙王召樓昌與虞卿曰："軍戰不勝，尉復死，寡人將束甲而赴之。"樓昌曰："無益也，不如發重使而為構。"虞卿曰："昌言構者，以為不構，軍必破也，而制構者在秦，且王之論秦也，欲破王之軍乎？不邪？"王曰："秦不遺餘力矣，必且破趙軍。"虞卿曰："王聽臣發使，出重寶以附楚。魏，楚。魏欲王之重寶，必內吾使，吾使入楚。魏，秦必疑天下，恐天下之合從必一心，如此，則構乃可為也。"趙王不聽，與平陽君為構，發鄭朱入秦，秦內之。趙王召虞卿曰："寡人使平陽君為構秦，秦已內鄭朱矣，虞卿以為如何？"對曰："王不得構，軍必破矣！天下之賀戰勝者皆在秦。鄭朱，貴人也。而入秦，秦王與應侯必顯重以示天下，楚。魏以趙為構，必不救王。秦知天下不救王，則構不可得也。"應侯果顯鄭朱以示天下，賀戰勝者終不肯構，長平大敗，遂圍邯鄲，為天下笑，不從虞卿之謀也。
秦既解圍邯鄲，而趙王入朝，使趙郝約事於秦，割六縣而構。虞卿謂趙王曰："秦之攻王也，倦而歸乎？亡其力尚能進之，愛王而不攻乎？"王曰："秦之攻我也，不遺餘力矣，必以倦歸也。"虞卿曰："秦以其力攻其所不能取，倦而歸，王又攻其力之所不能取以送之，是助秦自攻也。來年秦復攻王，王無救矣。"王以虞卿之言告趙郝，趙郝曰："虞卿能量秦力之所至乎？誠知秦力之所不能進，此彈丸之地不予，令秦年來復攻於王，王得無割其內而構乎？"王曰："請聽子割矣，子能必來年秦之不復攻乎？"趙郝曰："此非臣之所敢任也。他日三晉之交於秦相若也，今秦善韓。魏而攻王，王之所以事秦者，必不如魏。韓也。今臣之為足下解負親之攻，開關通弊，齊交韓。魏，至來年而獨取攻於秦，王之所以事秦，必在韓。魏之後也，此非臣之所敢任也。"
王以告虞卿，虞卿對曰："郝言'不構，來年，秦復攻王，王得無復割其內而構乎’。今構，郝又不能必秦之不復攻也，雖割何益？來年復攻，又割其力之所不能取以構，此自盡之術也，不如無構。秦雖善攻，不能取六縣，趙雖不能守，亦不失六城，秦倦而歸，兵必疲，我以六縣收天下以攻罷秦，是我失之於天下，而取償於秦也。吾國尚利，庸與坐而劃地，自弱以強秦？今郝曰'秦善韓。魏而攻趙者，必王之事秦不如韓。魏也’，是使王歲以六城事秦也，坐以地盡，來年，秦復來割，王將予之乎？不予，是棄前功而挑秦禍也，予之，即無地而給之。語曰：'強者善攻，而弱者不能守’。今坐而聽秦，秦兵不弊而多得地，是強秦而弱趙也，以益強之秦，而割愈弱之趙，其計固不止矣。且王之地有盡，而秦之求無已，以有盡之地，給無已之求，其勢必無趙矣。"計未定，樓緩從秦來，趙王與樓緩計之曰："秦地與無予，庸吉？"緩辭讓曰："此非臣之所能知也。"王曰："雖然，試言公之私。"樓緩對曰："亦聞夫公父文伯母乎，公父文伯仕於魯，病死，女子為自殺於房中者二人，其母聞之，不肯哭也。其相室曰：'焉有子死而不哭者乎？’其母曰：'孔子，賢人也，逐於魯，而是人不隨也。今死而婦人為自殺者二人，若是者必其於長者薄，而於婦人厚也。’故從母言，是為賢母，從妻言，是必不免為妒婦。故其言一也，言者異則人心變矣。今臣新從秦來而言勿予，則非計也：言予之，恐王以臣為秦也，故不敢對。使臣得為大王計，不如予之。"王曰："諾。"
虞卿聞之曰："此飾說也，王慎勿予。"樓緩聞之，往見王，王又以虞卿之言告樓緩，樓緩對曰："不然，虞得其一，不得其二。夫秦。趙構難而天下皆說，何也？曰：'吾且因強而乘弱矣。’今趙兵困於秦，天下之賀戰者，必盡在於秦矣，故不如前割地為和，以疑天下而慰秦之心。不然，天下將因秦之怒，乘趙之弊而瓜分之，趙見亡，何秦之圖乎？故曰虞卿得其一不得其二，願王以此決之，勿復計也。"虞卿聞之，往見王曰："危哉！樓子之所以為秦者，是愈疑天下，而何慰秦之心哉？獨不言示天下弱乎？且臣言勿予，非固勿予而已也。秦索六城於王，而王以六城賂齊。齊，秦之深讎也。得王之六城，幷力而西擊秦，齊之聽王，不待辭之畢也。則是王失之於齊，而取償於秦也。而齊。趙之讎可以報矣，而示天下有能為也。王以此為發聲，兵未窺於境，臣見秦之重賂，而反構於王。從秦為構，韓。魏聞之，必盡重王，重王，必出重寶以先於王，則是王一舉而結三國之親，而與秦易道也。"趙王曰："善。"即發虞卿來見齊王，與之謀秦。虞之謀行而趙霸，此存亡之樞機，樞機之發，間不及旋踵，是故虞卿一言，而秦之震懼趁風馳指而請備，故善謀之臣，其於國豈不重哉？微虞卿，趙以亡矣。
魏請為從，趙孝成王，召虞卿謀，過平原君。平原君曰："願卿之論從也。"虞卿入見。王曰："魏請為從。"對曰："魏過。"王曰："寡人固未之許。"對曰："王過。"王曰："魏請從，卿曰魏過；寡人未之許，又曰寡人過，然則從終不可邪？"對曰："臣聞小國之與大國從事也，有利，大國受福；有敗，小國受禍。今魏以小請其禍，而王以大辭其福，臣故曰王過，魏亦過。竊以為從便。"王曰："善。"乃合魏為從。使虞卿久用於趙，趙必霸。會虞卿以魏齊之事，棄侯捐相而歸，不用，趙旋亡。
善謀下第十
沛公與項籍，俱受令於楚懷王。曰："先入咸陽者王之。"沛公將從武關入，至南陽守戰，南陽守齮保宛城，堅守不下，沛公引兵圍宛三匝，南陽守欲自殺，其舍人陳恢止之曰："死未晚也。"於是恢乃踰城見沛公曰："臣聞足下約先入咸陽者王之，今足下留兵盡日圍宛，宛，大郡之都也，連城數十，人民眾，蓄積多，其吏民自以為降而死，故皆堅守乘城，足下攻之，死傷者必多，死者未收，傷者未瘳，足下曠日則事留，引兵而去宛，完繕弊甲，砥礪調兵，而隨足下之後，足下前則失咸陽之約，後有強宛之患，竊為足下危之。為足下計者，莫如約宛守降封之，因使止守，引其甲卒，與之西擊，諸城未下者，聞聲爭開門而待，足下通行無所累。"沛公曰："善。"乃以宛守為殷侯，封陳恢千戶，引兵西，無不下者，遂先入咸陽，陳恢之謀也。
漢王既用滕公。蕭何之言，擢拜韓信為上將軍，引信上坐，王問曰："丞相數言將軍，將軍何以教寡人計策？"信謝，因問王曰："今東向爭權天下，豈非項王耶？曰然，大王自斷勇仁悍強，庸與項王？"漢王默然良久，曰："不如也！"信再拜賀曰："唯信亦以為大王不如也。然臣嘗事楚，請言項王為人。項王喑惡叱吒，千人皆廢，然不能任屬賢將，此匹夫之勇耳。項王見人恭謹，言語呴呴，人疾病，涕泣分食飲，至使人有功當封爵，印刓綬弊，忍不能與，此所謂婦人之仁。項王雖霸天下而臣諸侯，不居關中，都彭城，又背義帝約，而以親愛王，諸侯不平。諸侯之見項王頡逐義帝江南，亦皆歸逐其主自王善地。項王所過，無不殘滅多怨，百姓不附，特劫於威強服耳。名雖為霸王，實失民心，故曰其強易弱。今大王誠反其道，任天下武勇，何不誅？以天下城邑封功臣，何不服？以義兵從思東歸之士，何不散？且三秦王為秦將，將秦子弟數歲，所殺亡不可勝計，又欺其眾降諸侯至新安，項王軸坑秦降卒二十餘萬人，唯獨邯。欣。翳脫，秦父兄怨此三人，痛入骨髓。今楚強以威王此三人，秦民莫愛，大王之入武關，秋毫無所害，除秦苛法，與秦民約，法三章，且秦民無不欲得大王王秦者，於諸侯約，大王當王關中，民戶知之，大王失職之蜀，民無不恨者，今大王舉而東，三秦可傳檄而定也。"於是漢王喜，自以為得信晚，遂聽信計，部署諸將所擊。八月，漢王東出，秦民歸漢，漢王遂誅三秦，定其地，收諸侯兵討項王，定帝業，韓信之謀也。
趙地亂，武臣。張耳。陳餘定趙地，立武臣為趙王，張耳為相，陳餘為將軍。趙王間出，為燕軍所得，燕囚之，欲與三分其地，乃歸王，使者至，燕輒殺之，以固求地。張耳。陳餘患之，有廝養卒謝其舍中人曰："吾為公說燕，與趙王載歸。"舍中人皆笑之曰："使者往十輩死，若何以能得王？"廝養卒曰："非若所知。"乃洗沐往見張耳。陳餘，遣行見燕王，燕王問之，對曰："賤人希見長者，願請一卮酒。"已飲，又問之。復曰："賤人希見長者，願復請一卮酒。"與之酒。卒曰："王知臣何欲？"燕王曰："欲得而王耳。"卒曰："君知張耳。陳餘何人也？"燕王曰："賢人也。"曰："君知其意何欲？"曰："欲得其王耳。"趙卒笑曰："君未知兩人所欲也。夫武臣。張耳。陳餘杖馬策，下趙數十城，此亦各欲南面而王，豈為卿相哉？夫臣與主，豈可同日道哉？顧其勢始定，未敢三分而王。且以少長先立武臣為王，以持趙心，今趙地已服，此兩人亦欲分趙而王，時未可耳。今君囚趙王，此兩人名為求趙王，實欲燕殺之，此兩人分趙自立。夫以一趙尚易燕，況兩賢王左提右挈，執直義而以責不直之弱，燕滅無日矣。"燕王以為然，乃遣趙王，養卒為御而歸，遂得反國，復立為王，趙卒之謀也。
酈食其號酈生，說漢王曰："臣聞之，知天之天者，王事可成；不知天之天者，王事不可成。王者以民為天，而民以食為天。夫敖倉，天下轉輸久矣，臣聞其下乃有藏粟甚多。楚人拔滎陽，不堅守敖倉，乃引而東，令謫過卒分守成皋，此乃天所以資漢。方今楚易取而漢反卻，自奪其便，臣竊以為過矣。且兩雄不俱立，楚。漢久相持不決，百姓騷動，海內搖盪，農夫釋耒，工女下機，天下之心，未有所定也。願陛下急復進兵收取滎陽，據廒倉之粟，塞成皋之險，杜太行之路，距蜚狐之口，守白馬之津，以示諸侯形制之勢，則天下知所歸矣。"漢王曰："善。"乃從其計劃，復守廒倉，卒糧食不盡，以擒項氏。其後吳。楚反，將軍竇嬰，周亞夫復據廒倉，塞成皋如前，以破吳。楚。皆酈生之謀也。
酈生說漢王曰："方今燕。趙已復，唯齊未下，今田橫據千里之齊，田閒據二十萬之軍於歷城，諸田宗強，負海岱阻河齊，南近楚，民多變軸，陛下雖遣數十萬師，未可以歲月下也。臣請奉明詔說齊王，令稱東藩。"於是使酈生食其說齊王，曰："王知天下之所歸乎？"王曰："不知也。"曰："王知天下之所歸，則齊國可得而有也，若不知天下之所歸，則齊國未可保也。"齊王曰："天下何所歸？"曰："歸漢。"王曰："先生何以言之？"曰："漢王與項王，戮力西面擊秦，約先入咸陽者王之。漢王先入咸陽，項王倍約不與而王漢中；項王頡殺義帝，漢王起蜀漢之兵擊三秦，出關而責義帝之處，收天下之兵，立諸侯之後。降城即以侯其將，得賜即以予其士，與天下同其利，豪傑賢人，皆樂為其用。諸侯之兵，四面而至，蜀漢之粟，方船而下。項王有倍約之名，殺義帝之實，於人之功無所記，於人之過無所忘；戰勝而不得其賞，拔城而不得其封；非項氏莫得用事；為人刻印，刓而不能授；攻城得賂，積財而不能賞，天下畔之，賢才怨之，而莫為之用。故天下之事，歸於漢王，可坐而策也。夫漢王發蜀漢，定三秦，涉西河之外，乘上黨之兵，下井陘，誅成安，破北魏，舉三十二城，比送尤之兵，非人之力也。今已據敖倉之粟，塞成皋之險，守白馬之津；杜太行之阪，距蜚狐之口，天下後服者先亡矣。王疾下漢王，齊國社稷，可得而保也；不下漢王，危亡可立而待也。"田橫以為然，即聽酈生，罷歷下兵戰守之備，與酈生日縱酒。此酈生之謀也。及齊人蒯通說韓信曰："足下受詔擊齊，何故止將三軍之眾，不如一豎儒之功？可因齊無備擊之。"韓信從之，酈生為田橫所害，後信通亦不得其所，由不仁也。
漢三年，項羽急圍漢王滎陽，漢王悲憂，與酈生謀撓楚權。酈生曰："昔湯伐桀，封其後於杞。武王伐紂，封其後於宋。今秦無德棄義，侵伐諸侯社稷，滅六國之後，使無立錐之地。陛下誠復立六國後，畢授印已，此君臣百姓，必戴陛下德，莫不向風慕義，願為臣妾。德義已行，陛下南向稱霸，楚必歛衽而朝。"漢王曰："善。趣刻印，先生因行佩之矣。"酈生未行，張良從外求謁，漢王方食，曰："子房前，客有為我計撓楚權者。"具以食其言告之。曰："其於子房意如何？"良曰："誰為陛下畫此計者？陛下事去矣。"漢王曰："何哉？"對曰："臣請借前箸而籌之。"曰："昔湯伐桀，而封其後於杞者，斯能制桀之死命也。陛下能制項籍之死命乎？"曰："未能也。""其不可一也。武王伐紂而封其後於宋者，斯能得紂之頭也。今陛下能得項籍之頭乎？"曰："未能也。""其不可二矣。武王入殷，表商容之閭，軾箕子之門，封比干之墓。今陛下能封聖人之墓，表賢人之閭，軾智者之門乎？"曰："未能也。""其不可三矣。發鉅橋之粟，散鹿臺之錢，以賜貧羸。今陛下能散府庫以賜貧羸乎？"曰："未能也。""其不可四矣。殷事已畢，偃革為軒，倒載干戈，以示天下不復用兵。今陛下能偃革，倒載干戈乎？"曰："未能也。""其不可五也。休馬於華山之陽，以示無所用。今陛下能休馬無所用乎？"曰："未能也。""其不可六也。休牛於桃林之陰，以示不復輸糧。今陛下能休牛不復輸糧乎？"曰："未能也。""其不可七矣。且夫天下游士，捐其親戚，棄墳墓，去故舊，從陛下游者，皆日夜望尺寸之地，今復立韓。魏。燕。趙。齊。楚之後，其王皆復立，遊士各歸事其主，從其親戚；反其故舊墳墓，陛下誰與取天下乎？"曰："未能也。""其不可八也。
且夫楚惟無強，六國復撓而從之，陛下焉得而臣之乎？誠用客之計，陛下之事去矣。"漢王輟食吐哺，罵曰："豎儒幾敗乃公事。"令趣銷印，止不使，遂幷天下之兵，誅項籍，定海內，張子房之謀也。
漢五年，追擊項王陽夏南，止軍，與淮陰侯韓信，建成侯彭越期會而擊楚軍，至固陵不會，楚擊漢軍，大破之。漢王復入壁，深塹而守之，謂張子房曰："諸侯不約，奈何？"對曰："楚兵且破，而未有分地，其不至固宜，君王能與共天下，今可立致也；則不能，軍未可知也。君王能自陳以東傅海盡與韓信，睢陽以北至穀城盡與彭越，使各自為戰，則楚易敗也。"漢王乃使使者告韓信。彭越曰："幷力擊楚，楚已破，自陳以東傅海與齊王，睢陽以北至穀城與彭相國。"使者至，韓信。彭越皆喜，報曰："請今進兵。"韓信乃從齊行，彭越兵自梁至，諸侯來會，遂破楚軍於垓下，追項王，誅之於淮津，二君之功，張子房之謀也。
漢六年，正月，封功臣，張子房未嘗有戰功，高皇帝曰："鉉籌策帷幄之中，決勝千里之外，子房功也，子房自擇齊三萬戶。"良曰："始臣起下邳，與上會留，此天以臣授陛下。陛下用臣計，幸而時中，臣願封留足矣，不敢當齊三萬戶。"乃封良為留侯。及蕭何等其餘功臣，皆未封。群臣自疑，恐不得封，鹹不自安，有搖動之心。於是高皇帝在雒陽南宮上臺，見群臣往往相與坐沙中語。上曰："此何語？"留侯曰："陛下不知乎？謀反耳。"上曰："天下屬安，何故而反？"留侯曰："陛下起布衣，與此屬定天下，陛下已為天子，而所封皆蕭曹故人，所誅皆平生怨仇。今軍吏計功，以天下不足以遍封，此屬畏陛下不能盡封，又見疑平生過失及誅，故即聚謀反耳。"上乃憂，曰："為將奈何？"留侯曰："上平生所憎，群臣所共知誰最甚者？"上曰："雍齒與我有故，數窘辱我，欲殺之，為其功多，故不忍。"留侯曰："今急，先封雍齒，以示群臣。群臣見雍齒得封，即人人自堅矣。"於是上置酒封雍齒為什方侯，而急詔趣丞相御史定功行封，群臣罷酒，皆喜曰："雍齒且侯，我屬無患矣。"還倍畔之心，銷邪道之謀，使國家安寧，累世無事無患者，張子房之謀也。
高皇帝五年，齊人婁敬戍隴西，過雒陽，脫輅挽，見齊人虞將軍曰："臣願見上言便宜事。"虞將軍欲以鮮衣。婁敬曰："臣衣帛，衣帛見；衣褐，衣褐見，不敢易。"虞將軍入言上，上召見，賜食已而問，敬對曰："陛下都雒陽，豈欲與周室比隆哉？"上曰："然。"敬曰："陛下取天下，與周室異。周之先自後稷，堯封之邰，積德累善十餘世，公嬌避桀居邠，大王以狄伐去邠，杖馬策居岐國，人爭歸之，及文王為西伯，斷虞芮訟，始受命，呂望。伯夷自海濱來歸之，武王伐紂，不期而會孟津上八百諸侯，滅殷，成王即位，周公之屬傅相，乃營成周雒邑，以為天下中，諸侯四方，納貢職道里均矣。有德則易以王，無德則易以亡，凡居此者，欲令周務德以致人，不欲恃險阻，令後世驕奢以虐民。及周之衰分為兩，天下莫朝，周不能制，非德薄，形勢弱也。今陛下起豐擊沛，收卒三千人，以之徑往卷蜀漢，定三秦，與項羽大戰七十，小戰四十，使天下民肝腦塗地，父子暴骨中野，不可勝數，哭泣之聲未絕，傷夷者未收，而欲比隆成康周公之時，臣竊以為不侔矣。且夫秦地被山帶河，四塞以為固，卒然有急，百萬之眾可具。因秦之固，資甚美膏腴之地，此謂天府。陛下入關而都，山東雖亂，秦故地可全而有也。夫與人鬥而不搤其亢，拊其背，未全勝也。"
高皇帝疑，問左右大臣，皆山東人，多勸上都雒陽，東有成皋，西有餚澠，倍河海，向伊洛，其固亦足恃，且週數百年，秦二世而亡，不如都周。留侯張子房曰："雒陽雖有此固，國中小不過數百里，田地狹，四面受敵，此非用武之國。夫關中左餚函，右隴蜀，沃野千里，南有巴蜀之饒，北有故宛之利，阻三面，守一隅，東向制諸侯，諸侯安定，河渭漕輓。天下西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸，此所謂金城千里，天府之國也。婁敬說是也。"於是高皇帝即日駕，西都關中，由是國家安寧。雖彭越。陳狶。盧綰之謀，九江燕代之兵，及吳楚之難，關東之兵，雖百萬之師，猶不能以為害者，由保仁德之惠，守關中之固也。國以永安，婁敬。張子房之謀也。上曰："本言都秦地者，婁敬也。婁者乃嬌也。"賜姓嬌氏，拜為郎中，號曰奉春君，後卒為建信侯。
留侯張子房，於漢已定，性多疾，即導引不食谷，杜門不出。歲餘，上欲廢太子，立戚氏夫人子趙王如意，大臣多爭，未能得堅決者也。呂后恐，不知所為。人或謂呂后曰："留侯善畫計策，上信用之。"呂后乃使建成侯呂澤劫留侯曰："君常為上計，今日欲易太子，君安得高河臥？"留侯曰："始上數在困急之中，幸用臣，今天下安定，以愛幼欲易太子骨肉間。雖臣等百餘人，何益？"呂澤強要曰："為我畫計。"留侯曰："此難以口舌爭也，顧上有所不能致者，天下有四人，園公。綺裡季。夏黃公。角里先生。此四人者年老矣，皆以上慢侮士，故逃匿山中，義不為漢臣，然上高此四人。公誠能無愛金玉璧帛，令太子為書，卑辭以安車迎之，因使辯士固請宜來，來以為客，時時從入朝，令上見之，上見之即必異問之，問之，上知此四人，亦一助也。"於是呂后令呂澤使人奉太子書，卑辭厚禮迎四人。四人至，舍呂澤所。至十二年，上從破黥布軍歸，疾益甚，愈欲易太子，留侯陳不聽，因疾不視事，太傅叔孫通稱說引古，以死爭太子，上佯許之，猶欲易之。及燕，置酒；太子侍，四人者從太子，皆年八十有餘，鬢眉皓白，衣冠甚偉，上怪而問之曰："何為者？"四人前對，各言其姓名，上乃驚曰："吾求公數歲，公避逃我，今公何自從吾兒遊乎？"四人皆對曰："陛下輕士善罵，臣等義不辱，故恐而亡匿，聞太子為人子孝仁。敬愛士，天下莫不延頸，願為太子死者，故來耳。"上曰："煩公幸卒調護太子。"四人為壽已畢，起去，上目送之，召戚夫人指示四人者曰："我欲易之，彼四人輔之，羽翼已成，難動矣。呂氏真而主矣。"戚夫人泣下，上曰："為我楚舞，吾為若楚歌。"歌曰："檻鵠高蜚，一舉千里，羽翮已就，橫絕四海，當可奈何？雖有矰繳，尚安能施？
"歌數闋，戚夫人唏噓流涕，上起去罷酒，竟不易太子者，留侯召四人之謀也。
漢十一年，九江黥布反，高皇帝疾，欲使太子往擊之，是時園公。綺裡季。夏公黃。角里先生，已侍太子，聞太子將擊黥布，四人相謂曰："凡來者將以存太子，太子將兵事，危矣。"乃說建成侯曰："太子將兵，有功，則位不益；無功，從此受禍矣。且太子所與俱諸將，皆嘗與上定天下梟將也，乃使太子將之，此無異使羊將狼也，皆不肯為用盡力，其無功必矣。臣聞母愛者子抱，今戚夫人日夜侍御，趙王常居抱前，上終不使不肖子居愛子上。明乎其代太子位必矣。君何不急謂呂后承間為上泣，言黥布天下猛將，善用兵，諸將皆陛下故等倫，乃令太子將此屬，無異使羊將狼，莫為用。且使布聞之，即鼓行而西耳。上雖疾，臥護之，諸將不敢不盡力，雖苦，強為妻子計。載輜車，臥而行。"於是呂澤立夜見呂后，呂后承間為上泣而言，如四人意。上曰："吾惟豎子，故不足遣，乃公自行耳。"於是上自將東，群臣居守，皆送至霸上。留侯疾，強起至曲郵見上曰："臣宜從，疾甚，楚人剽疾，願上無與楚人爭鋒。"因說上曰："令太子為將軍，監關中諸侯兵。"上謂子房雖疾，強起臥而傅太子，是時叔孫通已為太子太傅，留侯行少傅事。漢遂誅黥布，太子安寧，國家晏然，此四公子之謀也。
齊悼王者，孝惠皇帝之兄也。孝惠皇帝二年，悼惠王入朝，孝惠皇與悼惠王燕飲，乃行家人禮，同席。呂太后怒，乃進鴆酒，孝惠皇帝知，欲代飲之，乃止。悼惠王懼不得出城，上車太息，內史參乘怪問其故，悼惠王具以狀語內史，內史曰："王寧亡十城耶？將亡齊國也？"悼惠王曰："得全身而已，何敢愛城哉！"內史曰："魯元公主，太后之女，大王之弟也。大王封國七十餘城，而魯元公主湯沐邑少；大王誠獻十城為魯元公主湯沐邑，內有親親之恩，外有順太后之意，太后必大喜。是亡十城而得六十城也。"悼惠王曰："善。"至邸上，奏獻十城為魯元公主湯沐邑，太后果大悅受邑，厚賜悼惠王而歸之，國遂安，齊內史之謀也。
孝武皇帝時，大行王恢數言擊匈奴之便，可以除邊境之害，欲絕和親之約，御史大夫韓安國以為兵不可動。孝武皇帝召群臣而問曰："朕飾子女以配單于，幣帛文錦，賂之甚厚，今單于逆命加慢，侵盜無已，邊境數驚，朕甚閔之，今欲舉兵以攻匈奴，如何？"大行臣恢再拜稽首曰："善。陛下不言，臣固謁之。臣聞全代之時，北未嘗不有強胡之故，內連中國之兵也，然尚得養老長幼，樹種以時，倉廩常實，守禦之備具，匈奴不敢輕侵也。今以陛下之威，海內為一家，天子同任，遣子弟乘邊守塞，轉粟挽輸，以為之備，而匈奴侵盜不休者，無他，不痛之患也。臣以為擊之便。"御史大夫臣安國稽首再拜曰："不然。臣聞高皇帝嘗圍於平城，匈奴至而投鞍高於城者數所。平城之危，七日不食，天下嘆之。及解圍反位，無忿怨之色，雖得天下，而不報平城之怨者，非以力不能也。夫聖人以天下為度者也，不以己之私怒，傷天下之公義，故遣嬌敬結為私親，至今為五世利。孝文皇帝嘗一屯天下之精兵於常溪廣武，無尺寸之功。天下黔首，約要之民，無不憂者，孝文皇帝悟兵之不可宿也，乃為和親之約，至今為後世利。臣以為兩主之跡，足以為效，臣故曰勿擊便。"
大行曰："不然。夫明於形者，分則不過於事；察於動者，用則不失於利；審於靜者，恬則免於患。高帝被堅執銳，以除天下之害，蒙矢石，沾風雨，行幾十年，伏屍滿澤，積首若山，死者什七，存者什三，行者垂泣而倪於兵。夫以天下末力，厭事之民，而蒙匈奴飽佚，其勢不便。故結和親之約者，所以休天下之民。高皇帝明於形而以分事，通於動靜之時。蓋五帝不相同樂，三王不相襲禮者，非政相反也，各因世之宜也。教與時變，備與敵化，守一而不易，不足以子民。今匈奴縱意日久矣，侵盜無已，系虜人民，戍卒死傷，中國道路，槥車相望，此仁人之所哀也。臣故曰擊之便。"御史大夫曰："不然，臣聞之，利不什不易業，功不百不變常，是故古之人君，謀事必就聖，發政必擇語，重作事也。自三代之盛，遠方夷狄，不與正朔服色，非威不能制，非強不能服也，以為遠方絕域，不牧之民，不足以煩中國也。且匈奴者，輕疾悍前之兵也，畜牧為業，弧弓射獵，逐獸隨草，居處無常，難得而制也。至不及圖，去不可追；來若風雨，解若收電，今使邊郡久廢耕織之業，以支匈奴常事，其勢不權。臣故曰勿擊為便。"
大行曰："不然。夫神蛟濟於淵，而鳳鳥乘於風，聖人因於時。昔者，秦繆公都雍郊，地方三百里，知時之變，攻取西戎，闢地千里，幷國十二，隴西北地是也。其後蒙恬為秦侵胡，以河為境，累石為城，積木為寨，匈奴不敢飲馬北河，置烽燧然後敢牧馬。夫匈奴可以力服也，不可以仁畜也。今以中國之大，萬倍之資，遣百分之一以攻匈奴，譬如以千石之弩，射潰疽，必不留行矣。則北發月氏，可得而臣也。臣故曰擊之便。"御史大夫曰："不然。臣聞善戰者，以飽待飢，安行定舍，以待其勞，整治施德，以待其亂，接兵奮眾，深入伐國墮城，故常坐而役敵國，此聖人之兵也。夫沖風之衰也，不能起毛羽；強弩之末力，不能入魯縞。盛之有衰也，猶朝之必暮也，今卷甲而輕舉，深入而長驅，難以為功。夫橫行則中絕，從行則迫脅；徐則後利，疾則糧乏，不至千里，人馬絕飢，勞以遇敵，正遺人獲也。意者有他詭妙，可以擒之，則臣不知，不然未見深入之利也。臣故曰勿擊之便。"
大行曰："不然。夫草木之中霜霧，不可以風過；清水明鏡，不可以形遯也；通方之人，不可以文亂。今臣言擊之者，故非發而深入也，將順因單于之慾，誘而致之邊，吾伏輕卒銳士以待之，險鞍險阻以備之。吾勢以成，或當其左，或當其右；或當其前，或當其後，單于可擒，百必全取。臣以為擊之便。"於是遂從大行之言。孝武皇帝自將師伏兵於馬邑，誘致單于。單于既入塞，道覺之，奔走而去。其後交兵接刃，結怨連禍，相攻擊十年，兵凋民勞，百姓空虛，道殣相望，槥車相屬，寇盜滿山，天下搖動。孝武皇帝后悔之。御史大夫桑弘羊請佃輪臺。詔卻曰："當今之務，務在禁苛暴，止擅賦。今乃遠西佃，非能以慰民也。朕不忍聞。"封丞相號曰富民侯，遂不復言兵事。國家以寧，繼嗣以定，從韓安國之本謀也。
孝武皇帝時，中大夫主父偃為策曰："古者諸侯地不過百里，強弱之形易制也。今諸侯或連城數十，地方千里，緩則驕，易為淫亂；急則阻其強而合從，謀以逆京師，今以法割之，即逆節萌起，前日晁錯是也。今諸侯子弟或十數，而適嗣代立，餘雖骨肉，無尺地之封，則仁孝之道不宣，顧陛下令諸侯得推恩，分子弟以地侯之，彼人人喜得所願，上以德施，實封其國，而稍自消弱矣。"於是上從其計，因關馬及弩不得出，絕遊說之路，重附益諸侯之法，急詿誤其君之罪，諸侯王遂以弱，而合從之事絕矣，主父偃之謀也。