一個の物有りて渾然として成り、天地の先に已に存在す。
有物混成，先天地生。
寂静なりや空虚なりや、それ獨立自存して改變せず、
寂兮寥兮，獨立而不改，
周流運行して停歇せず、以て天下万物の母体と算す可し。
周行而不殆，可以為天下母。
我はその名字を知らず、
吾不知其名，
それに字を取りて「道」と謂い、
字之曰道，
強いてそれに名を起して「大」と謂う。
強為之名曰大。
大は即ち流逝不居を意味し、
大曰逝，
流逝は即ち遙遠に走向し、遙遠に走到してまた本原に返回すを意味す。
逝曰遠，遠曰反。
ゆえに道は大、天は大、地は大、王もまた大なり。
故道大，天大，地大，王亦大。
天地の間に四樣の大き有り、
域中有四大，
王はその中の一を占む。
而王居其一焉。
人は地に取法し、地は天に取法し、天は道に取法し、道は則ちそれ自己本來の樣子に取法す。
人法地，地法天，天法道，道法自然。
二十六章
厚重は輕率の根本、静定は躁動の主宰なり。
重為輕根，靜為躁君。
ゆえに聖人は整天路を行くも、皆輜重を載する車子を離れず。
是以聖人終日行不離輜重。
華美の樓觀賞する有ると雖も、彼は安然としてこれに處して外に超脱す。
雖有榮觀，燕處超然。
何を以て万乘之國を擁有する君主が、却って一己の身を以て天下を輕率に對待するや。輕率なれば便ち根本を失い、躁動なれば便ち主宰を失う。
奈何萬乘之主，而以身輕天下？輕則失本，躁則失君。
二十七章
行走に善き者は車轍足迹を留めず、
善行無轍跡，
言談に善き者は指摘す可き瑕疵なく、
善言無瑕讁；
計算に善き者は籌碼を用いず、
善數不用籌策；
關閉に善き者は門閂を用いずして、他人は打開する能わず。捆縛に善き者は繩索を用いずして、他人は解開する能わず。
善閉無關楗而不可開，善結無繩約而不可解。
ゆえに聖人は總是して人を救助するに善く、因りて遺棄せらるる人なく、
是以聖人常善救人，故無棄人；
總是して物を愛惜するに善く、因りて遺棄せらるる物なし——これを明を承襲すと謂う。ゆえに善人は不善之人の老師、
常善救物，故無棄物，是謂襲明。故善人者，不善人之師；
不善之人は善人の憑藉なり。
不善人者，善人之資。
自己の老師を尊重せず、自己の憑藉を愛惜せざれば、縱令自ら聰明と以為すとも、其實は大糊塗なり。
不貴其師，不愛其資，雖智大迷，
これを精要玄妙と謂う。
是謂要妙。
二十八章
何が雄強かを知りて、却って雌柔を安守し、甘く天下の溪澗と作る。甘く天下の溪澗と作れば、恒常の德は離失せず、重ねて嬰兒の狀態に復歸す。
知其雄，守其雌，為天下谿。為天下谿，常德不離，復歸於嬰兒。
何が明白かを知りて、却って暗昧を安守し、甘く天下の準則と作る。
知其白，守其黑，為天下式。
甘く天下の準則と作れば、恒常の德は差失有らず、
為天下式，常德不忒，
重ねて無窮無盡の本原に復歸す。
復歸於無極。
何が榮耀かを知りて、却って卑辱を安守し、甘く天下の山谷と作る。甘く天下の山谷と作れば、恒常の德は乃ち充足と算し、重ねて未だ雕琢せざる原木に復歸す。
知其榮，守其辱，為天下谷，常德乃足，復歸於樸。
原木は一經離散すれば便ち器具と成り、聖人はこの道理に沿用して、便ち百官の長と成る。
樸散則為器，聖人用之，則為官長，
ゆえに最好の裁制は割裂せざるなり。
故大制不割。
二十九章
天下を奪取せんと欲して強行して做す者は、我は彼が目的に達せざるを見る。天下は神妙の器物、
將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，
強行作為す可からず。強行作為するは必ず敗れ、執意把持するは必ず失う。
不可為也，為者敗之，執者失之。
ゆえに万物はあるいは前行しあるいは跟隨し、あるいは緩吁しあるいは急吹し、あるいは強健あるいは羸弱、あるいは挫折あるいは毀壞す。此に因りて聖人は極端を去掉し、奢侈を去掉し、過度を去掉す。
故物或行或隨，或歔或吹。或強或羸，或挫或隳。是以聖人去甚，去奢，去泰。
三十章
道を以て君主を輔佐する者は、兵力に靠りて天下に逞強せず。
以道佐人主者，不以兵強天下。
兵を用うるこの事は最も容易く却って己の身上に報應す。
其事好還。
軍隊の駐紮し過ぎた地方は、荆棘便ち生長し起こり、大戰の後は、必ず荒年有り。
師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年。
兵を用うるに善き者はただ目的に達するを求めて算了し、敢えて此を憑りて逞強せず。
善有果而已，不敢以取強。
目的に達して自ら誇らず、目的に達して自ら伐らず、目的に達して驕横せず。
果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕。
目的に達するを以て不得已に出づと看為すべく、目的に達して逞強せず。
果而不得已，果而勿強。
事物は壯盛すれば便ち衰老に走向す、これを道に合せずと謂う。道に合せざるは、速く便ち了ぬ。
物壯則老，是謂不道，不道早已。
三十一章